Origine et caractéristiques du dindon
Le dindon est une espèce d’oiseau galliforme de la famille des phasianidés. Il est originaire d’Amérique et a été introduit en Espagne vers 1500, pour s’étendre ensuite dans toute l’Europe. En France, les premiers dindons ont été servis comme mets en 1570 aux noces du roi Charles IX.
C’est une volaille de grande taille dont la particularité physique est d’avoir une excroissance charnue molle et rouge sur le front. La tête et le cou du dindon sont dépourvus de plumes. Les plumes de sa queue sont longues et disposées en forme d’éventail. La dinde est moins imposante que le mâle et ses formations charnues sur la tête et le cou sont plus petites.
Comment élever des dindes ?
Bien que résistants, la dinde et le dindon craignent l’humidité et le froid. Leur habitat doit absolument se trouver dans un endroit sec et être doté d’un espace où ils peuvent se protéger et être au chaud. Le mâle étant particulièrement méchant et batailleur, il faut éviter de faire cohabiter les dindes et les dindons avec d’autres espèces.
Quel habitat pour sa dinde et son dindon ?
La dinde et le dindon de nos fermes ont besoin d’espace pour vivre. Il faut leur réserver de grands enclos, où ils peuvent trouver eux-mêmes leur nourriture, agrémentés d’arbres dont ils se servent comme perchoir et dortoir. Par temps humide et/ou froid, ils doivent pouvoir s’abriter dans un lieu qui les préserve des intempéries.
Quelle alimentation donner aux dindons ?
La dinde et le dindon se nourrissent dans les basses-cours de graines, de restes de légumes, de feuilles épaisses comme celles de la rhubarbe, du topinambour, de l’ortie, qu’ils trouvent dans leur enclos ou sur leur parcours. Ils apprécient également les baies et les petits fruits (myrtilles, groseilles, fraises ou encore prunes). Les petits, plus fragiles, demandent à être nourris avec une alimentation spéciale et bien dosée disponible dans les animaleries.
Les principaux problèmes de santé des dindes et des dindons
Les petits de la dinde et du dindon, les dindonneaux, sont particulièrement fragiles et réclament des soins attentifs. Vers 2 mois, ils peuvent subir ce que l’on appelle « la crise du rouge » (crise de croissance) et mourir brutalement. Cette période critique peut être évitée grâce à une alimentation adaptée. Adulte, le dindon est très sensible aux parasites dont la transmission se fait notamment par les œufs et qui entraînent des troubles intestinaux, de l’apathie et des problèmes oculaires. Pour éviter ces parasites, une hygiène rigoureuse du couvoir est requise. En outre, l’humidité et le froid ont des conséquences sur la santé des dindes et des dindons qui fragilisent leurs articulations.
La reproduction de la dinde
Le dindon s’accouple avec 7 à 8 dindes. A l’époque des amours, il parade en gloussant et en étalant fièrement les plumes de sa queue. Les dindes pondent au printemps quand elles ont atteint l’âge de 10 à 12 mois. Particulièrement bonnes couveuses, elles donnent de 15 à 20 œufs par an et, selon les circonstances, font une seconde ponte en juillet ou en août. L’éclosion des œufs a lieu au bout de 28 à 30 jours. Très fragiles à leur naissance, on considère que les petits deviennent des adultes robustes vers l’âge de 6 ou 7 mois.
